夜涼如水，放在長幾上的瓜型宮燈散發著柔和的橘紅色的光芒，映的屋內朦朦朧朧，從傍晚開始下著小雨，窗外滴滴答答的雨聲不斷，擾得姚芷雲無法入睡。

姚芷雲想著之前佟姑姑說的話，“皓月”公子竟然沒有銀兩來換取自己的信物？想到他的身份，這種情況簡直是讓人無法置信。

大齊朝現今的聖上齊武帝二六歲就即位，年號武明，到如今在位三十七年，雖然性格多疑，行事有些殘暴，但卻不失為一個好帝王，即位後大力推行新政，實施修養休息政策，開創了武明盛世，如今已經是國庫豐盈，百姓豐衣足食。

到了武明十一年又大開海禁，海上貿易盛行，到如今已經是萬國來朝的盛景。

齊武帝子嗣艱難，雖然後宮無數，卻是在武明四年才得了第一位皇子，齊武帝自然大喜，無論到哪裏都會帶著這個皇子，且親自教導，疼愛異常，只一點讓皇帝不滿，大皇子的生母乃一身份卑賤的宮女。

到了武明年十一年，一直都沒有後妃生下子嗣，齊武帝在朝臣的威壓之下不得不立了大皇子夏雲誠為東宮太子。

只是小時候冰雪可愛的太子，年齡越長越是顯露出魯鈍的本色，且行事過於仁厚，讓從來都是雷厲風行，果決殘忍的讓齊武帝很是不滿，原因是這個兒子可是一點都不像自己啊！

齊武帝很是不甘心，總覺得自己這一生不應該就這麽一個兒子，於是就發了皇榜，尋民間的聖手入宮。

別說還真管用，皇榜招來了一個和尚，那和尚法號廖然，他大言不慚的說一定能讓皇帝子嗣大勝，這可把人都笑壞了，你一個戒掉七情六欲的和尚能懂什麽人倫之道？

不過齊武帝卻是奇人，也或者他已經到了人窮水盡，兔子急了還咬人的地步，大筆一揮下了聖旨，讓那和尚入宮覲見。

到了明武十四年，果然不負眾望，皇貴妃閔氏生了二皇子夏元晗，接著明武十五年皇後宮氏也得了麟子生了排行第三的嫡皇子夏元蒲。

武明十六年，良妃元氏生了黃四子夏元辰。

此後幾年皇帝又陸陸續續的得了二位皇子和三位公主，可算是得償所願了，那位法號廖然和尚也被皇帝封為白馬寺的主持，過上了錦衣玉食的生活，從此門前香火不斷，那都是名門貴胄，或者大富之家來求子的。

皇帝有了兒子是好事啊，可壞就壞在皇太子立的太早，皇帝雖然不滿意太子的性情，但是也不能無緣無故的把人廢了吧，所以一邊責罵皇太子不中用，一邊又擡舉其他幾位皇子，給幾位皇子造成了皇位還是有希望的假象，到了如今武明三十七年，皇帝垂垂老矣，朝裏卻已經是風卷雲湧，暗流湧動，各方勢力都摩拳擦掌，形勢很是覆雜。

姚芷雲記得沒錯的話，這位“皓月”公子從小和四皇子夏元辰親厚，兩個人年齡相當，幾乎從小一起玩到大，且在四皇子奪位之爭上起到了舉足輕重的作用，本就身份貴重，後來又有了從龍之功，更是聲勢滔天，富貴無人能敵。

是的，如果這一世還是按上一世發展的話，下一位的皇帝就是名不見經傳的的四皇子夏元辰。

姚芷雲從來沒有懷疑過“皓月”的誠信，像他這樣一個驕傲的人實在不像是為了區區一千兩的銀子而抵賴的人，那個錢掌櫃說賬上沒有銀子，只能說明“皓月”公子的情形確實是艱難。

在這樣反反覆覆的思緒當中，姚芷雲慢慢的進入的睡夢，夢中她似乎又回到了初遇“皓月”公子的時候，船艙外月色瑩瑩，她惴惴不安的接過“皓月”公子交付的信物作為謝禮，那時候，銀色的月光灑在“皓月”公子豐神俊朗的臉上，帶出幾分的迷離，把他鄭重的表情映的柔和了幾分，帶出一份難言的柔軟。

此後，姚芷雲沒有在提起這件事情，她相信以“皓月”公子的為人，她早晚能拿到這筆銀子，也或許在他的歉意下能要求更多？

接下來的幾日，姚芷雲每日裏晨昏定省給李氏問安，空下來便是做做針線活，只是那飯菜卻是吃的越來越少了。

佟姑姑雖然沒說什麽，倒是把素月急的不行，只是那廚房的管事榮婆子真是越來越過分，見她推脫了幾次姚芷雲的差事並沒有引來李氏的不滿，便是大著膽子，如今連一碗雞蛋羹都沒有，每次素月想跟她理論，榮婆子便說，公中的銀子都是有定數的，她破了例給姚芷雲做了，那短了的銀兩誰來補？

最後還說，誰要加餐就拿銀子來，不然多的沒有。

素月氣的不行，要不是素雲攔著又加上姚芷雲說了讓她多方容忍，兩個人便是早就掐上了。

姚芷雲卻是波瀾不驚，老僧入定一般，開始拿著銀子去打點，先是五兩碎銀便是能吃上還算可口的飯菜，再後來榮婆子越來越獅子大開口，然後就是十兩，如此斷斷續續，不到幾天，已經送了不下二百兩的銀子。

在然後便是首飾，到了月餘之後，姚芷雲像是已經山窮水盡一般，讓素月拿了一只有些發黑的銀簪子去，卻被榮婆子嫌棄的丟了出來，此時素月已經是忍無可忍，便是拉著榮婆子大打出手了一番，最後鬧到了李氏跟前。

偏廳內，李氏攜了姚芷雲的手，心疼的說道，“好姑娘，真是委屈你了。”

姚芷雲一副不知所措的表情，“母親，我是不是做錯了，榮婆子是您身邊的得力的管事嬤嬤，素月卻如此的不知輕重。”說道這裏小心翼翼的看了眼李氏，生怕她生氣一般，“可是素月也是為了我，這幾日的飯菜實在是難以下咽，她們都說是母親的意思……”說道最後聲音越來越低。

“本來母親不想跟你說這事，不過母親想著，你如今也大了，也需知道府中情況，你爹爹為官清廉，在川州任職的時候只靠著那點俸祿過日子，好在娘還有點陪嫁，到還過得去，可是如今到了京都，花銷大了很多，前年又買了這個宅子，當真是元氣大傷，家裏的吃穿用度很是吃緊。”說道這裏臉上是幾分的黯然。

“母親，女兒不知道，真是不孝。”姚芷雲急急的說道。

李氏安撫的拍了拍姚芷雲的手背，“不怪你，是母親沒用，本來緊張歸緊張倒也不是那麽難堪，可是你父親……，你也知道他最喜歡收集古畫，特別是前朝張和的真跡，只要是看到便是無論多大的價錢都要買回來。”說道這裏瞄了眼姚芷雲，見她露出恍然大悟的表情，便是接著說道，“上個月，你父親又來跟母親要了三千兩的銀子。”

“父親又買了一幅？”

“可不是，你父親沒有別的樂趣，就這一點嗜好，母親也不好攔著，結果抽了銀子給你父親，府裏的用度就緊張了起來，如今快要入秋了，連置辦賞秋宴的銀子沒有，還有例行要給你和幾個妹妹弟弟做兩身新衣裳，母親想想就難以入睡。”

“母親，女兒以前真是不知道，還差點冤枉了母親，以為榮婆子如此這般也是母親默許的，真是該死。”姚芷雲聽到這裏，欷歔一番，很是自責，又說道“母親我來之前小舅娘就給我做了好幾身的新衣裳，不用在添加了，你還是留著給妹妹們做吧。”她回握住李氏的手，真誠的說道。

“好姑娘，你能這樣想母親就放心。”李氏緊緊的擁著姚芷雲的肩膀，兩個人看著親密無間，外人看著還會以為情分非比尋常。

“母親。”姚芷雲羞澀的笑了笑，“我哪裏還有幾件首飾，雖然上不得臺面，不過要是母親急用，倒是可以拿去。”

李氏露出無比驚訝的表情，“母親再難怎麽能要你的首飾，你還是好好收著。”說到這裏見姚芷雲還要規勸，便是斬釘截鐵的說道，“再說這話，母親可就生氣了。”

姚芷雲眼眶微紅，乖巧的點了點頭。

等把姚芷雲送走，李氏便是露出幾分得意的笑容，問著一旁一直不說話的榮婆子，“最近收了多少銀子？”

榮婆子獻媚的說道，“總共差不多二百兩的銀子，還有十幾樣的首飾，奴婢瞧著都是不錯的東西。”

“做的好，一會兒就拿過來給我瞧瞧，這幾日就把飯菜做好點，她總是喊我一聲母親，我也不能太讓她難過。”李氏施舍一般的吩咐著榮婆子。

榮婆子自是沒有異議，“奴婢知道，往年到了這個時節，大舅太太總會差人送些秋蟹過來，到時候興許要讓大姑娘見上一見，別是讓人看出什麽來。”

李氏欣慰，覺得自己總算沒看錯人，“你倒是伶俐的。”

榮婆子獻媚的笑了兩聲，“這還不是夫人教導有方，不過夫人，奴婢還是有些不明白，剛才那小賤人要把自己身上的首飾都要奉上，你怎麽不要？”

“都給我拿來了，她頭上光禿禿的，有人問起總是不好，以為我苛待繼女，再說她那些值錢的首飾不都讓你圈了過來？”

榮婆子嘿嘿笑了兩聲，“夫人您說的是。”

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